Benarkah Anemia Bisa Jadi Tanda Kanker Darah?

Kanker darah atau leukimia merupakan suatu keganasan sel darah dalam sumsum tulang yang ditandai dengan peningkatan jumlah sel darah putih (leukosit).

Tubuh memproduksi 3 jenis sel darah, yaitu:

• Sel darah merah/eritrosit yang berfungsi membawa oksigen ke seluruh tubuh
• Sel darah putih/leukosit yang berfungsi melawan infeksi
• Trombosit yang berfungsi dalam pembekuan darah

Setiap harinya, sumsum tulang memproduksi ribuan sel darah, dan sebagian besar adalah sel darah merah. Pada penderita kanker darah/leukemia, tubuh memproduksi lebih banyak sel darah putih. Kebanyakan sel darah putih yang diproduksi tersebut belum matang/imatur dan tidak dapat berfungsi dengan baik.

Akumulasi sel darah putih yang imatur dan terjadi dalam waktu lama akan berakibat menekan produksi sel darah yang lain. Hal terseubt dapat menyebabkan beberapa kondisi, yakni:

• Menurunnya produksi sel darah merah yang menyebabkan anemia. Gejalnya berupa mudah lelah, lemas, pucat, sulit berkonsentrasi, sesak napas, dan sakit kepala.
• Menurunnya produksi trombosit sehingga menyebabkan gangguan pembekuan darah. Gejalanya berupa mudah memar dan muncul perdarahan, seperti mimisan, gusi berdarah, dan tinja berwarna hitam.
• Menurunnya jumlah sel darah putih yang matang/matur dan membuat penderitanya rentan terkena infeksi, seperti infeksi saluran napas atas dan paru-paru disertai pembengkakan kelenjar limfa (limfadenitis).
• Dapat timbul gejala-gejala lain, seperti nafsu makan menurun, penurunan berat badan, dan kondisi perut membesar akibat pembesaran organ limpa.

Jadi, memang benar bahwa anemia merupakan salah satu gejala kanker darah/leukemia. Namun, bukan berarti semua orang yang terkena anemia menderita leukemia. Pasalnya, anemia dapat disebabkan oleh beberapa penyebab lain, yakni:

• Kurangnya asupan zat besi/asam folat/vitamin B12
• Penyakit kronik
• Anemia aplastik, atau gangguan produksi sel darah merah di sumsum tulang belakang
• Anemia hemolitik, atau kerusakan sel darah merah
• Sickle cell anemia
• Penyakit sumsum tulang belakang, seperti myelofibrosis

Namun, perlu diperhatikan juga apakah ada gejala lain yang mendasari terjadinya kanker darah selain anemia. Oleh karena itu, bagi Anda yang mengalami hal tersebut segeralah bawa diri Anda ke dokter untuk dilakukan beberapa pemeriksaan guna mencari tahu penyebab dan cara mengobatinya.